Quelques semaines après avoir emménagé à Paris, j'ai commence à assister aux séances de développement personnel offertes par mon employeur. Ces séances avaient lieu le soir une fois par mois dans une salle située en plein centre de Paris et duraient environ trois heures à chaque fois. Je me souviens de la première fois que je suis venu. Il y avait entre 20 et 30 personnes dans la salle, tous des collègues à l'exception de l'animatrice. Je me sentais complètement pas à ma place car j'étais le nouveau dans une foule de francophones sur leur territoire, même si mon niveau du français était décent. Par ailleurs, j'étais quelqu'un de réservé et de discret, avec le langage du corps qui le prouvait. Malgré cela, je suis retourné régulièrement aux séances pendant les cinq années qui ont suivi.
La raison pour laquelle j'ai continué était parce que je m'amusais beaucoup à essayer de nouvelles façons d'être. Et la personne responsable pour cela était Corinne, l'animatrice. En plus de nous proposer des jeux amusants à jouer en groupe comme échauffement, elle avait un talent pour nous amener à jouer à la hauteur de nos capacités lors des sketches improvisés et de répétitions de scènes écrites. Son enthousiasme était toujours présent et très contagieux. Et quand ça semblait utile ou nécessaire, elle n'a jamais hésité à mettre au profit son expérience d'actrice professionnelle pour nous inspirer. Et comme c'était beau de la voir jouer. Hypnotique, en fait. J'étais amoureux de Corinne et des séances qu'elle animait, et parfois ce sentiment fort était suffisant pour ne laisser aucune place à l'impression de ne pas appartenir au groupe. Je me suis même engagé dans les cours de théâtre qu'elle donnait dans un conservatoire près de la tour Eiffel après qu'elle m'en a informé, juste pour avoir plus d'opportunités d'explorer l'acteur qui sommeillait en moi. Chaque cours suivait un programme très similaire à celui des séances de développement personnel, mais le travail était plus formel. En tout cas, c'était tout une aventure de la découverte de soi dans laquelle je me suis amusé au maximum.
La dernière de mes deux années de cours de théâtre avec Corinne a abouti à un spectacle de fin d'année, pendant lequel les trois autres élèves et moi avons joué des extraits de plusieurs pièces de théâtre au conservatoire devant un public de 30 à 40 personnes environ. Quelques jours après le spectacle, j'ai pu constater mon progrès, de quelqu'un qui avait peur de s'exposer au regard des autres à une personne presque capable de se perdre dans la peau de son personnage. De concert avec les séances de développement personnel, qui ont aussi pris fin à la même époque, je me suis senti plus à l'aise avec le fait de laisser paraître toute débilité imprévisible que je possédais et de parler un français que certains pourraient avoir du mal à comprendre.
Toutefois, j'ai hésité à me réinscrire aux cours de théâtre de l'année suivante. J'étais bien loin d'être un comédien et l'idée des cours plus intensifs m'avait traversé l'esprit, mais le désir de m'investir davantage n'était pas assez fort. En réfléchissant à la continuation de l'aventure qui m'avait apporté beaucoup de joie et une certaine confiance en moi, j'ai eu une illumination. Chaque cours de théâtre avait lieu une fois par semaine et durait deux heures. Ca c'est deux heures de temps disponible (temps où on est éveillé) par semaine pour explorer de nouvelles façons de s'exprimer dans les situations de tous les jours avec une liberté quasiment totale. C'est formidable, mais il y a beaucoup plus de temps disponible dans la semaine (disons 100 heures par exemple). Pourquoi attendre chaque semaine une période de deux heures pour tout lâcher ? Pourquoi ne pas faire les exercices théâtraux au-delà des cours, et à n'importe quel moment ? J'étais fasciné par ces questions, au bout de cinq années de travail avec Corinne. Je n'aurais jamais envisagé une telle chose à l'époque de mes premiers pas dans les séances de développement personnel, que je voyais alors comme une opportunité d'apprendre à vivre normalement, comme les autres autour de moi semblaient le faire, afin de trouver ma place dans la société française.
D'une certaine manière, les plus sociales de mes opérations jouent avec cette idée de créer du théâtre au-delà des cours. Je connais des gens qui aussi ont entrepris de faire des choses nouvelles ou inhabituelles en public, juste pour le faire ou comme un défi personnel. Une amie qui m'a inspiré ce blog m'a parlé une fois d'une histoire dans laquelle elle s'est mise soudainement à chanter en attendant le métro sur le quai. Une autre amie m'a raconté qu'elle était une fois entrée dans une boulangerie déguisée en star anglo-saxonne (accompagnée de paparazzi !) et qu'elle était restée dans la peau de son personnage pendant son passage. Même les gens d'Improv Everywhere font des démonstrations ludiques une partie clé de leur raison d'être ; leur but est, dans leurs mots, de "cause scenes" (provoquer des scènes). Depuis 2001, ils ont réussi une immense variété de "missions" pour la joie des publics pris par surprise et des internautes également. Tu connais peut-être déjà leur mission Frozen Grand Central ; parmi mes préférées comptent Say Something Nice, High Five Escalator et Meet a Black Person.
Et la vérité, qu'on soit amateurs de théâtre ou non, est que nous avons tous ce potentiel de nous exprimer de façons nouvelles. La culture dans laquelle nous vivons offre une richesse de ressources dont chacun d'entre nous peut toujours s'inspirer pour créer son propre théâtre. Il y a une richesse dans la langue (mots, sens, accents, figures de style), une richesse d'information (films, livres, chansons, émissions de télévision, sujets d'actualité), une richesse de gestes (serrages de main, sourires, cris, sauts), une richesse d'environnements (maison, travail, supermarché, métro, centre commercial), sans oublier la richesse chez les gens, chaque personne ayant des idées, des expériences et des compétences qui sont uniques, ni la richesse que tu possèdes ‒ oui, toi ‒ dans tes propres idées, tes propres expériences et tes propres compétences. Imagine si nous passions plus de temps à mélanger une partie ou toutes ces ressources afin de produire quelque chose de nouveau. Sans doute, nos âmes seraient plus créatives, nos vies seraient plus excitantes et nous voudrions peut-être nous embarquer dans une aventure juste pour faire durer la joie de vivre qui résultait de l'exploration de l'acteur en nous. Moi, je voudrais bien.
A ceux qui cherchent à être plus a l'aise avec eux-mêmes où qu'ils soient, ou bien à passer un moment agréable avec d'autres personnes, je suggère des cours de théâtre (Corinne est une professeur magnifique, au fait). Mais ne te limites pas là. Le monde autour de toi est une scène qui est toujours disponible.
Réveille l'acteur qui sommeille en toi.
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